Trong những năm qua, @Last Software’s SketchUp đã cố gắng giành được cho mình một lượng người hâm mộ nhỏ, đặc biệt là trong giới kiến trúc sư, nhờ nỗ lực dũng cảm làm cho mô hình 3D trở nên đơn giản như vẽ 2D. Vận may của chương trình đã thay đổi hoàn toàn khi nó thêm một plugin để cho phép các mô hình của nó được tích hợp trực tiếp vào Google Earth. Google đã chú ý đến, mua lại công ty, bổ sung khả năng tìm kiếm và chia sẻ mô hình dựa trên internet mới và mở ra Google SketchUp đã được đổi tên, và hiện hoàn toàn miễn phí cho một thị trường hoàn toàn mới.
Đối với bản cập nhật lớn đầu tiên này dưới thương hiệu Google, giao diện SketchUp đã được làm lại để làm cho nó dễ tiếp cận hơn với đối tượng mới rộng lớn hơn. Theo mặc định, thanh công cụ chính đã được đơn giản hóa, có bảng hướng dẫn mới, trình duyệt Thành phần và Vật liệu được sắp xếp hợp lý và màu mới của bầu trời và mặt đất cộng với việc đưa hình mặc định vào các cảnh mới giúp định hướng rất nhiều. Quan trọng nhất, SketchUp hiện cung cấp khả năng xử lý nhanh hơn - Google tuyên bố nhanh hơn tới năm lần đối với một số hoạt động.
Khả năng vẽ cốt lõi của SketchUp cũng đã được làm cho dễ sử dụng hơn với các phím bổ trợ mới cho phép bạn nhanh chóng tạo bản sao của các đối tượng và buộc hướng mà một đường sẽ bị khóa. Sức mạnh vẽ nâng cao hơn đến nhờ các cải tiến đối với khả năng giao nhau của nó, hiện có thể được giới hạn cho các đối tượng hiện đang được chọn hoặc nhóm hoặc thành phần hiện tại. Ngoài ra còn có lệnh Paste-in-Place, giúp dễ dàng di chuyển các vùng chọn vào và ra khỏi hình như mong muốn.
Khả năng văn bản của SketchUp cũng đã được đại tu. Ngoài khả năng hiện có để tạo văn bản và chú thích được liên kết vẫn cố định trên màn hình hoặc theo sau đối tượng mà chúng được liên kết, giờ đây bạn có thể đặt chiều cao cố định cho văn bản để kích thước của văn bản thay đổi, chẳng hạn như chính mô hình, tùy thuộc vào mức thu phóng cấp độ. Ngoài ra còn có công cụ Văn bản 3D mới cho phép bạn đặt phông chữ, kích thước và độ sâu đùn, đồng thời tạo hình học thực tế mà bạn có thể đặt vào cảnh của mình.
Bổ sung mới ấn tượng nhất là khả năng Photo Match. Điều này được truy cập từ một bảng màu nổi mới mà từ đó bạn tải hình ảnh của mình. Dựa trên ảnh, bạn có thể nhanh chóng đánh dấu các đường ngang và dọc, ví dụ: dựa trên cửa sổ của một tòa nhà, sau đó đặt điểm gốc chính giữa, chẳng hạn như điểm mà hai bức tường gặp nhau. Sử dụng thông tin này, SketchUp sẽ tìm ra vị trí máy ảnh, trường nhìn và phối cảnh cho phù hợp, nghĩa là bạn có thể nhanh chóng xây dựng hình học của mô hình bằng cách sử dụng hình ảnh - lý tưởng là nhiều hình ảnh được xử lý làm cảnh - làm hướng dẫn cho bạn. Hơn hết, khi bạn đã hoàn thành hình học của mình, bạn có thể chỉ cần chiếu ảnh của mình lên đó để tạo ra một mô hình có kết cấu có thể nhận ra ngay lập tức.
Sau đó, bạn đã sẵn sàng tích hợp các mô hình đã hoàn thành của mình với Google Earth và đăng chúng lên 3D Warehouse của Google nếu bạn muốn chia sẻ chúng. Để sử dụng các mô hình của bạn trong các quy trình làm việc dựa trên 3D khác, bạn sẽ cần Google SketchUp Pro 6 thương mại, mặc dù hỗ trợ định dạng tệp SKP gốc đang phổ biến. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể in trực tiếp và cũng có thể xuất ra một số định dạng bitmap. Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, bạn cần phải làm cho cảnh của bạn trông giống như cách bạn muốn.
SketchUp không nhằm mục đích tạo ra các kết xuất chân thực, vì vậy không có khả năng kiểm soát nâng cao đối với vật liệu hoặc ánh sáng, mặc dù bạn có thể nhanh chóng áp dụng các kết cấu bitmap và thiết lập các bóng đổ theo vị trí và thời gian chính xác, cũng như thêm sương mù để tạo cảm giác chiều sâu . Thay vào đó, SketchUp được thiết kế để tạo ra các bản vẽ trông giống như chúng được tạo bởi một người soạn thảo. Trong bản phát hành mới nhất này, các tùy chọn được cung cấp để tạo ra các kết xuất nghệ thuật hơn này đã được mở rộng để bao gồm "hiệu ứng sơ sài", làm cho các đường trông lỏng lẻo hơn và được vẽ tay và hình mờ có thể được sử dụng để tạo hình ảnh thương hiệu hoặc tạo cho chúng một bề mặt có kết cấu chẳng hạn như canvas. Ngoài ra còn có một bảng Kiểu trung tâm, trong đó bạn có thể chọn từ một tập hợp các hiệu ứng kết xuất đặt trước, tùy chỉnh chúng và tạo phong cách ngôi nhà của riêng bạn.